Le pollen est un super-aliment que nous offre la nature. A la suite de la visite des ruchers de ma cousine en Ariège, j’ai eu l’occasion de goûter du pollen frais. Je suis une grande fan de miel et de produits de la ruche en général. J’étais donc curieuse de mettre dans ma bouche ces petites pelotes fabriquées par les abeilles à partir du pollen de la nature environnante. Je vous emmène à la découverte de ce produit rare et utile pour les abeilles et pour nous aussi.

Qu’est-ce que le pollen ?

Tout d’abord, ce qu’on appelle « pollen » est avant tout une semence mâle provenant de l’appareil de reproduction du monde végétal. N’oublions pas que le principal rôle des abeilles dans l’écosystème est d’assurer la pollinisation. C’est-à-dire la reproduction des plantes à fleurs en transportant le pollen d’une plante à l’autre. Pour en savoir plus sur le rôle des abeilles dans l’écosystème, cliquez ici.

Dans leur activité de butinage, les abeilles visitent certaines plantes et récoltent le pollen à l’aide de leurs pattes postérieures. Les abeilles mélangent le pollen à du miel et à un peu de salive. Elles forment ainsi de petites pelotes pour le ramener à la ruche. Car le pollen est l’unique source de protéine des abeilles. La colonie en a besoin pour son alimentation afin de survivre. Elle en consomme 35 à 40 kg par an pour élever le couvain, c’est-à-dire les œufs qui formeront de futurs abeilles.

A certaines périodes de l’année, l’apiculteur récolte le pollen en équipant les ruches de trappes à pollen. Leur principe est simple : l’abeille qui rentre à la ruche doit traverser une grille appelée « peigne à pollen » qui retire les pelotes accrochées sur ses pattes sans la blesser. Le pollen tombe alors dans un tiroir inaccessible aux abeilles qui sera récolté par l’apiculteur. Seulement 10% du pollen ramené par les abeilles est récolté par l’apiculteur. D’où la rareté de ce produit ainsi que son prix élevé.

Mais alors, de quoi est composé le pollen ?

La composition du pollen varie selon le type de végétal butiné mais de manière général il contient les éléments suivants :

30 à 55% de glucides (principalement du glucose et du fructose)
25 à 30% de protides (protéines et acide aminés)
1 à 20% de lipides (gras) et notamment des acides gras essentiels
Des fibres
Des vitamines (principalement du groupe B) mais aussi vitamine A, C, E et K
5% de minéraux: calcium, cuivre, zinc, sélénium, fer, magnésium, manganèse, phosphore, potassium, silicium, soufre)
Des anti-oxydants dont les flavonoïdes dont la teneur varie d’une espèce à l’autre.

La diversité des pollens

Ainsi le pollen de bruyère assure la protection de la sphère circulatoire, il est intéressant pour les varices, les hémorroïdes mais aussi pour le cerveau et notamment la mémorisation.

Le pollen de châtaigner est le plus anti-oxydant. Il convient bien pour la femme entrant en ménopause car il contient des phytoœstrogènes et freine la perte de calcium.

Cependant, il est compliqué de récolter du pollen uniquement d’une seule espèce. En général, le pollen a différentes origines de végétaux. Cela se voit d’ailleurs par la différence de couleurs des pelotes du jaune au orange en passant par le marron clair jusqu’au bleu. C’est la diversité des pollens qu’elles butinent qui fait la santé des abeilles. D’où l’importance d’une flore riche et variée.

L’apiculteur a le choix pour conserver son pollen :

soit il le surgèle directement afin d’avoir du pollen frais,
soit il le sèche pendant plusieurs heures à 35 degrés à l’abri de l’humidité afin d’obtenir un pollen sec.

Il a été démontré que le pollen séché perd une partie de ses propriétés, notamment ses (bonnes) bactéries et ses enzymes à l’inverse du pollen congelé. Donc je vous conseille de trouver plutôt du pollen frais afin de bénéficier de toutes ses vertus santé.

D’ailleurs, quelles sont les propriétés connues du pollen ?

Si le pollen sert de nourriture au couvain d‘abeille, pour l’homme il constitue un complément alimentaire de premier plan.

Le pollen est tout d’abord un tonique, un stimulant et un dynamisant. Il est recommandé pour toute la famille. Mais il est surtout utilisé en cas de fatigue physique ou mentale, pendant l’hiver pour contribuer au tonus et à la vitalité. La présence de vitamines contribuent au soutien du système immunitaire.

Consommé en cure, le pollen frais ou congelé fait office de probiotiques et permet de contribuer au bien-être gasto-intestinale, notamment en cas de maladie de Crohn qui est une maladie inflammatoire du système digestif. Le pollen aide également à régulariser le transit intestinal en cas de constipation chronique.

Du coté des hommes, le pollen a une action bénéfique sur la prostate. Il peut être pris au titre de prévention d’une hypertrophie bénigne de la prostate ou du cancer de la prostate.

Le pollen est également recommandé dans la prévention de l’ostéoporose car il empêche de perdre du calcium par le stress oxydatif.

Sa teneur en pro-vitamine A lui confère également un rôle de protection contre le vieillissement de l’œil. Il est conseillé notamment dans la prévention de la DMLA (Dégénérescence Maculaire de liée à l’âge) et la cataracte.

En conclusion, le pollen a de nombreuses vertus. Cependant il ne faut pas perdre de vue qu’une hygiène de vie saine et une alimentation équilibrée sont nécessaires afin de prévenir de nombreux déséquilibres de santé.

Comment consommer le pollen ?

On le consomme en général en cure de 3 semaines à hauteur d’une cuillère à soupe par jour pour un adulte. Le pollen frais se conserve pendant plusieurs mois au congélateur et quelques jours au réfrigérateur. Je vous conseille d’en mettre dans une coupelle la quantité correspondant à votre consommation pour 3 jours. Placez-le ensuite au réfrigérateur sans le couvrir afin qu’il s’aère.

Comme les grains du pollen sont naturellement résistants aux enzymes digestives, laissez-le fondre en bouche quelques instants ou bien de le consommer avec des fruits ou un yaourt. Cela permet d’optimiser l’assimilation des nutriments et ainsi maximiser leur action. Le pollen est particulièrement recommandé au petit déjeuner. Voici ma recette pour un petit déjeuner plein d’énergie :

1 yaourt de brebis nature
2 cuillères à soupe de flocons d’avoine
Des fruits oléagineux comme par exemple 3 amandes et 2 noix
Des fruits de saison coupés en morceaux

Saupoudrez le tout d’une cuillère à soupe de pollen et pour les gourmands, rajoutez un filet de miel de qualité par-dessus. Vous m’en direz des nouvelles !

Existe-t-il des contre-indications à la consommation de pollen ?

Toute la famille peut en consommer. Commencez par une petite quantité (1 cuillère à café max) afin de vérifier que vous ne faites pas de réaction allergique. En effet, le pollen est une substance allergène qui peut déclencher de fortes réactions chez les personnes allergiques au pollen. Cependant il existe 2 types d’allergies, celle des pollens transportés par le vent qui provoque le rhume de foin et celle, plus rare par ingestion de pollen (sans être forcément concerné par le rhume des foins). Pour les personnes allergiques, goûtez dans un premier temps quelques grains pour vérifier si vous le supportez bien. Les symptômes d’allergie alimentaire sont des douleurs abdominales, nausées, irritation des muqueuses ou épaissement des parois buccales.

Certains conseillent même aux personnes atteintes d’allergies de consommer du pollen pour diminuer le rhume des foins… A tester tout en étant vigilent sur votre propre tolérance !

Pour ma part, je n’ai pas fait de réaction allergique en le prenant le matin mélangé avec des aliments. En revanche, il m’est arrivé une fois de le prendre le soir directement à la cuillère et j’ai observé un léger gonflement de mes lèvres… Je précise que je suis une grande allergique pour ceux qui ne me connaissent pas. Donc soyez vigilants et adaptez les quantités et le mode d’administration.

Où trouver du pollen ?

Le pollen séché se trouve en magasin bio au rayon des miels et parfois frais au rayon des surgelés. Mais comme dit précédemment, le pollen frais conserve davantage de propriétés que le pollen séché. Il existe aussi de nombreux laboratoires qui commercialisent des compléments alimentaires à base de pollen comme Propolia ou La Royale. Le mieux, si vous en avez la possibilité, c’est encore de trouver un apiculteur près de chez vous qui récolte le pollen frais. Pour ma part, je me fournis dans la famille, en Ariège, chez « Nos ruches en couleurs ». Et je profite des rassemblements familiaux pour récupérer mes produits de la ruche. La production de pollen frais est compliquée à commercialiser au grand public pour un apiculteur, surtout à distance. En revanche, si vous êtes intéressés par le miel, n’hésitez pas à me contacter. Je pourrais peut-être vous faire bénéficier de la prochaine livraison…

J’espère que cet article vous aura permis de mieux comprendre ce qu’est le pollen, comment et pourquoi il est intéressant d’en consommer et comment le conserver. Les produits de la ruche sont de petites bombes nutritionnelles pleines de vertus pour la santé. Je remercie les apiculteurs pour leur travail minutieux et passionné dans un environnement de moins en moins propice au développement des abeilles. C’est un travail qui allie la nature à l’homme, un peu comme peut le faire la naturopathie et c’est ce qui me touche particulièrement dans ces deux approches.

Le pollen